In West-Vlaanderen kan je de route nu al afwandelen, voor Oost-Vlaanderen plaatst het team de komende weken de laatste bewegwijzering.
Fruitboomgaarden, kunst en oude Leiearmen
Het nieuwe netwerk vervangt het wandelnetwerk Poelberg - Meikensbossen, dat opende in 2020, en ontsluit de groene regio rond Tielt, Dentergem, Wielsbeke, Deinze en Zulte, over provinciegrenzen heen.
- In West-Vlaanderen (99 km) wandel je over de Poelberg in Tielt naar de iconische Poelbergmolen.
- Verderop kan je de Sint-Annakapel beklimmen waar je een weids uitzicht over het landschap krijgt.
- In Dentergem leiden kronkelende paden in het provinciedomein Baliekouter je richting fruitboomgaarden en pluktuinen die zorgen voor een idyllisch decor. De Bloesemroutes in Dentergem zorgden dan ook voor de basis van dit nieuwe wandelnetwerk.
- In Wielsbeke kan je een expo meepikken in het André Demetshuis, gelegen in het groen aan een oude arm van de Leie.
Aan Oost-Vlaamse zijde (103 km) vormen het provinciedomein De Brielmeersen in Deinze, de Machelenput in Zulte en de voormalige vlasdorpen Gottem, Grammene en Wontergem enkele hoogtepunten langs het netwerk.
De Leiestreek is een regio met een rijke kunsttraditie. Generaties kunstenaars vonden er inspiratie in het licht, het water en de charmante dorpen langs de gouden rivier. Zowel het Roger Raveelmuseum in Zulte als het mudel in Deinze liggen langs het wandelnetwerk en brengen een ode aan de Leieschilders.
Nieuwe beleving in het landschap
Er zijn ook enkele waardevolle natuurgebieden opgenomen in het netwerk. De Meikensbossen vormen een mozaïek van dreven, poelen en een weilanden en in het Schoondalbos werd recent een nieuwe picknickzone ingericht. Ook het recent aangeplante domein ‘Kruip in d’ aarde’ wordt door het wandelnetwerk ontsloten.
De wandelverbindingen worden op termijn verder versterkt met nieuwe fiets- en wandelbruggen in Zulte, Deinze en Sint-Baafs-Vijve. Daarnaast worden rustpunten, uitkijkplaatsen en zones met natte natuur ingericht die bijdragen aan landschapskwaliteit en natuurbeleving.
Praktisch
- Het wandelnetwerk werkt met een knooppuntensysteem waarbij wandelaars hun eigen routes kunnen uitstippelen.
- Er werden drie toegankelijke wandellussen gescreend op vlak van toegankelijkheid: een lus rond Sint-Baafs-Vijve, een lus tussen Markegem en Dentergem en een derde lus in de omgeving van de Poelberg en Meikensbossen.
- In Oost-Vlaanderen is de bewegwijzering nog in uitvoering. Toerisme Oost-Vlaanderen werkt met dubbele plaatsingsteams zodat het hele netwerk de komende weken volledig toegankelijk wordt. Wandelaars kunnen via de online routeplanner al opvolgen welke trajecten klaar zijn.
Routeplanner of liever kaart in de hand?
- Als wandelaar kan je een route uitstippelen op de routeplanner op www.visitwestvlaanderen.be of www.routen.be.
- Een fysieke wandelnetwerkkaart is voor 10 euro te koop in de webshops van:
- Visit West-Vlaanderen
- Routen.be
- of in het gemeentehuis (Kerkstraat 1) en de sporthal in Markegem (Brouwerijstraat 21)
Toekomst
De opening van dit netwerk is het startschot van een ruimere uitbreiding van de wandelmogelijkheden in de Leiestreek. In een volgende fase opent Toerisme Oost-Vlaanderen acht nieuwe wandelgebieden met bijhorende wandellussen, verspreid over onder meer de Oude Kalevallei, de Vinderhoutse Bossen, de Assels & Keuzemeersen en Sint-Martens-Latem. Later dit jaar opent Westtoer ook het nieuwe wandelnetwerk West-Vlaamse Leievallei in de streek rond Kortrijk, in het zuiden van de Leiestreek.
Ook het provinciedomein De Brielmeersen in Deinze krijgt een grondige opwaardering. Tegelijk realiseert De Vlaamse Waterweg een tiental beleefzones langs de Leie tussen Deinze en Wervik, waar de rivier opnieuw deel wordt van het landschap en wandelaars volop kunnen genieten van het water en de omliggende natuur
Partners
Het wandelnetwerk Poelberg – Baliekouter – Brielmeersen is een gezamenlijk initiatief van Westtoer apb, Toerisme Oost-Vlaanderen vzw en Toerisme Leiestreek vzw, met steun van de provincies West- en Oost-Vlaanderen. Het project kwam tot stand in nauwe samenwerking met het Agentschap voor Natuur en Bos, De Vlaamse Waterweg nv, Natuurpunt en de steden en gemeenten Dentergem, Tielt, Wielsbeke, Deinze en Zulte.
